“计量”一词出现在20世纪30年代”,即1933年2月11日由国民政府公布的《汽车里程表及油量表改用公制推行办法》中规定,“汽车里程表应用公里计程,测量表应用公升计量”。在此之前并无“计量”的官方说法。在我国古代计量中,度量衡无疑是主体。“度、量、衡”三个字从汉语言角度说,既是名词也是动词,作为名词狭义地讲就是“尺、斗、秤”;作为动词就是用“尺、斗、秤”对长短、容量和重量进行测量。
“度”“量”“衡”合称为“度量衡”,大概始于《虞书》所载,“同律度量衡”;“度”“量”“衡”三个独立名字的由来大概出自汉末王莽统治时期刘歆等典领条奏,曰“审度”“嘉量”和“衡权”。之后,进一步阐明“度”“量”“衡”的则是《汉书·律历志》。《中国度量衡史》曰,“物之长短以尺测之名为度,物之多寡以升测之名为量,物之轻重以天平砝码及秤类测之名为衡”故曰“度量衡”。由此历朝历代基本遵从并沿用,一直到民国《度量衡法》的颁布。
对于古代计量,历史上除了称“度量衡”外,还有其他名称。一是将“度量衡”称为“度量权衡”,理由是:“顾平天秤之法马,及平其他秤类之锤,本为重量,名为权;秤类之用,所以平衡权与物之相均,是名为衡”,故称为“度量权衡”,清代就一度称为“度量权衡”。二是将“度量衡”称为“权度”，理由是:“量之多寡不离度,量与度同属于有形大小测量之一类,合名为度;而计轻重者,衡不离权,衡与权同属于无形轻重测量之一类,合名为权”,故称为“权度”,北洋政府统治时期曾称为“权度”,民国四年还颁布了《权度法》。 |
